Гимнастика – это не один конкретный вид спорта, а комплексное понятие, которое лежит в основе многих спортивных дисциплин и самой физической культуры. В гимнастике принято выделять 3 направления: оздоровительное, спортивное и прикладное.
Оздоровительная или развивающая гимнастика – это та гимнастика западный, с которой все знакомы с детства. Бег, прыжки, кувырки, преодоление препятствий, простые упражнения со скакалкой, вис на турнике — вот ее основные элементы. Оздоровительная гимнастика направлена на поддержание хорошей физической формы, улучшение координации и получение новых навыков. Она не предполагает высоких нагрузок и доступна людям абсолютно любого возраста. Чтобы начать заниматься развивающей гимнастикой не нужна никакая дополнительная подготовка.
Спортивное направление включает в себя все виды спорта, которые базируются на гимнастике: спортивная гимнастика, художественная гимнастика, спортивная акробатика, легкая и тяжелая атлетика, прыжки на батуте. Для занятий спортивными видами гимнастики уже требуется специальная подготовка. Уровень нагрузки на таких тренировках гораздо выше, чем во время занятий развивающей гимнастикой.
Прикладная гимнастика используется для совершенствования конкретных навыков. Например, профессионально-прикладная гимнастика для летчиков или космонавтов.