обмен веществ и энергии — это совокупность всех происходящих в организме химических процессов. Совокупность реакций распада веществ, сопровождающихся выделением энергии, называется диссимиляцией (катаболизмом). Совокупность реакций синтеза необходимых организму веществ, сопровождающихся затратами энергии, называется ассимиляцией (анаболизмом).
Человеку необходимо получать с пищей минимум 1500–1700 ккал энергии в сутки, при умеренной физической нагрузке ему понадобится 2300 ккал/сутки, при большой физической нагрузке (профессиональный спорт) — 5000 ккал/сутки, школьникам (14–16 лет) — 2500 ккал/сутки. В реакциях синтеза затрачивается 15–35 % энергии, получаемой организмом при диссимиляции сложных веществ пищи. Остальная энергия выделяется в виде тепла, благодаря чему мы являемся теплокровными животными. В спокойном состоянии скелетные мышцы и печень расходуют по 22 % производимой в организме энергии, мозг — 20 %, сердце и почки — по 7 %. При физической нагрузке затраты мышц и сердца возрастают в 4–6 раз, а затраты мозга и печени не меняются. Органическими называют молекулы, состоящие из атомов углерода (С), с которыми ковалентно связаны атомы некоторых других элементов. Между двумя атомами существует ковалентная связь, когда они совместно «владеют» парой электронов; связь называется двойной, когда есть две такие пары электронов. В структурной формуле органической молекулы ковалентная связь обозначается чертой, двойная — двойной чертой.