Наружные инженерные сети являются значительно более сложными и важными для городской инфраструктуры, чем индивидуальные внутренние системы на различных объектах. Внешние коммуникации могут тянуться на тысячи и сотни тысяч метров и использоваться для снабжения электричеством, водой, теплом и другими благами многих потребителей в различных населенных пунктах.Сложность напрямую влияет на стоимость проектирования наружных сетей, потому можно сразу сказать о том, что цена внешних коммуникаций значительно выше стоимости внутренних систем в зданиях разного назначения. Важно учитывать также, что сам процесс проектирования внешних и внутренних коммуникаций существенно различается, наружные системы требуют предварительных топографических, геологических и экономических исследований местности, а также получения разрешений от всех собственников земельных участков, по территории которых будет пролегать новая магистраль. Электрические сети сегодня нередко считаются наиболее важными коммуникациями для жизнеобеспечения на различных объектах. Только в жилых квартирах и небольших домах электричество может использоваться для обеспечения работы систем освещения и стандартного, маломощного бытового оборудования. В более крупных строениях производственного, общественного назначения и даже в больших загородных коттеджах электрическая сеть имеет куда более важное значение.
В настоящее время на использовании электрической энергии строится эксплуатация самых разных строений, объектов медицинского, производственного назначения. Более того, к электрике подключаются элементы других важных коммуникаций в зданиях, сети вентиляции, кондиционирования, дымоудаления, пожарной безопасности и многие другие. Потому крайне важно обеспечить надежное электроснабжение всех подобных строений.
Для поставки электричества в разные здания используются внешние инженерные системы, объединяющие источники электроснабжения, распределительное оборудование и конечных потребителей в единую сеть. Электроэнергия от распределительных подстанций и источников может доставляться на объекты потребления двумя способами: по воздуху и под землей.
Для воздушных линий электропередач характерна сравнительно низкая стоимость проектирования наружных инженерных сетей. Воздушные линии состоят из опор, по которым прокладываются электрические кабели. Благодаря простоте и низкой стоимости, воздушные линии используются очень широко, несмотря на то, что они имеют серьезные недостатки, обусловленные низкой защищенностью электрических проводов от возможных негативных воздействий извне.